В наши дни существует несколько видов кукольного искусства. Некоторые из них имеют богатую историю, другие появились не столь давно. Здесь речь пойдет про кукольный театр – это одна из  разновидностей кукольного вида искусства, в который входят мультипликационное и не мультипликационное анимационное киноискусство, кукольное искусство эстрады и художественные кукольные программы телевидения.

В представлениях театра кукол про внешность и физические действия персонажей можно сказать, что они обозначаются:

— объемными;

— полу-объемными, то есть барельефными или горельефными;

— плоскими.

Куклы актеры обычно управляются и приводятся в движение людьми, актерами-кукловодами, А иногда автоматическими механическими устройствами. В последнем случае куклы-актеры называются куклами-роботами.

Стоит отметить, что самих актеров задевает неправильно название их деятельности. Они предпочитают название «театр кукол или кукольной анимации».

Среди таких театров различают три основных типа:

1.Верховых кукол – перчаточных, гапитно-тростевых и кукол иных конструкций управляемых снизу. Детские кукольные спектакли такого вида имеют большой успех у аудитории дошкольного возраста. Актеры-кукловоды обычно скрыты от зрителей ширмой, но бывает и так, что они не скрываются и видны зрителям целиком или на половину своего роста.

2.Низовых кукол – кукол-марионеток, управляемых сверху с помощью ниток, прутов или проволок. В данном случае актеры-кукловоды этого типа чаще всего тоже скрыты от зрителей, но не ширмой, а верхней занавеской или падугой. В некоторых случаях они, как и в вышеуказанном типе театра, видны зрителям целиком или на половину своего роста. Это не мешает таким кукольным спектаклям вызывать у детей восторг.

3.Срединных кукол, управляемых на уровне актеров-кукловодов. В данном случае куклы бывают:

— объемными, управляемыми актерами-кукловодами со стороны;

— объемными, управляемыми актерами-кукловодами изнутри, то есть актер находится внутри кукол больших размеров.

К числу срединных кукол относятся, в частности, куклы Театра теней.